阮箏聽了白蘇的回報， 知道劉長墨家的馬車就停在日升茶樓樓下時，便知自己猜測的事情成了真。

他果然心悅沈碧君，一聽說她約了對方便巴巴地趕了來。既如此她從前的想法便沒了， 轉念又替這兩人操心了起來。

這兩個人劉長墨是君子心性， 向來恪守禮法。沈碧君更是閨閣小姐，莫說與男子私會， 便是尋常見面都不曾有一回。只是他倆都這般矜持，這事兒何時才能成。

她剛才可是聽沈碧君身邊的丫鬟喜鵲抱怨了， 說沈夫人有意將沈姑娘許配於人， 聽起來那人的家世人品都不堪托付。沈碧君這樣一個通透和善的大美人， 若是被她那個不省心的繼母胡亂安排所嫁非人， 這一世只怕都會過得很艱難。

阮箏感同深受，想到了自己如今的處境， 愈發恨不得替她尋一樁良緣，趕在沈夫人下手前將這事兒給定下來。

為著一輩子的幸福著想，既有機會總要搏一搏。

想到這裏阮箏便站起身來， 硬拉著沈碧君離開了雅間，邊走邊道：“咱們吶就去租一艘小船， 我剛才聽你說喜鵲自小是在漁船上長大的， 那她定然是會劃船的。便讓她劃出去帶咱們好好轉一圈兒， 這南陵湖我也有些日子沒去玩了呢。”

喜鵲性子活潑， 聽到這話便插嘴道：“我們家姑娘一次也沒游過南陵湖， 奴婢空有一身本事都無處使。”

這話又是暗指沈夫人苛待沈碧君這個長女， 聽得阮箏唏噓不已。在得知自己非長公主親生時， 阮箏也曾自憐自艾了一陣子，卻沒想到這世上過得不如她的大有人在。沈碧君生母早亡，繼母是板上釘釘與她不親厚的， 連像長公主那樣裝裝樣子都懶得裝。

她雖貴為長女，可沒了生母庇佑，平時在府中的日子可想而知。偏她又是個不會爭取之人，連劉長墨這樣的青梅竹馬都能躲則躲。

喜鵲嘴快極好套話，阮箏借著喝茶閑聊的功夫從她嘴裏問出了不少東西，對沈碧君的處境自然也就清楚了不少。

這就是一個郎有情妹有意，奈何姑娘覺得兩人身份差異懸殊，說什麽也不願攀高枝的故事。

阮箏對此卻頗不以為意，她向來不拘小節。對她來說過得好是人生第一信條，其他的能舍則舍想扔便也扔，只消不做那忘恩負義之人，她從不介意在能力範圍內給自己尋最好的東西。

畢竟世人未嘗她的苦，又何來資格勸她善呢？

阮箏抓住沈碧君的手，拉著她上了自家的馬車，一路朝南陵湖駛去。在車上她又細細打量了沈碧君幾眼，越看越覺得這樣知書達禮的大家閨秀，合該找個如意郎君過一輩子順遂日子才是。

沈碧君叫她看得紅了臉，低頭喃喃道：“妹妹這是在看什麽？”

“在看姐姐為何長得這般好看。”

“妹妹你……”沈碧君臉一紅頭低得更厲害了，正想開口反駁又聽阮箏問了個石破天驚的問題。

“姐姐長得這麽好看，這話應當不止我一人說過吧。是不是也有旁人和姐姐說過類似的話。”

“有的有的，我們家小姐啊……”

沈碧君少見地瞪了一眼話多的喜鵲，小丫頭立馬捂著嘴不言語，一雙眼睛卻還在那裏向阮箏表達情緒。

阮箏心領神會不由笑了起來，一路笑到了南陵湖邊。

白蘇先行一步，在她們到之前已跟船夫談好了價錢，租了一艘幹凈的小船。付了銀錢後她便走到馬車邊扶兩位小姐下車，替阮箏將帷帽戴了個嚴嚴實實。

兩個主子並三個丫鬟一齊上了船。喜鵲最識水性，上了船後便走到船走拿起兩邊的船槳，待其餘人都進了船艙後便搖起船來。她自小長在船上，與船相伴是最快樂的時光，這會兒便想起兒時與父母姐弟之間的相處，忍不住唱起漁船上學的小調來。

湖波瀲灩山水迷人，配上清涼的湖風以及悅耳的小調，這一趟出行當真是極為舒爽。阮箏趴在船艙的窗弦上，挑簾向外看時，一時忍不住也想和著喜鵲的聲調哼上幾句。

只是她剛張嘴聲音還未從唇間流出，就見她們的船後跟了一艘同樣大小的烏篷船。船頭立一男子看起來像是船公，正撐著槳朝她們駛來。只是離得近了阮箏才看清，那撐船之人並非岸邊的尋常船工，而是一個熟人。

那人名叫韓逸，是死太監身邊跟著的侍衛，平日裏鮮少出聲，但看起來功夫不錯的樣子。

阮箏一看到他便心頭一緊，隨即想到那男人只怕這會兒就坐在船裏。不知為何，她竟有些緊張，腦中閃過那日在陸府時他替自己的手上藥時的光景，面頰微紅立即將腦袋縮回了船艙內。

青黛註意到了她的異樣關切地問道：“姑娘這是怎麽了，吹了風不舒服嗎，臉怎麽也紅了？”

阮箏伸手格開了她伸過來摸她額頭的那只手，小聲道：“我沒事兒，後面、後面有船來了。”

“什麽船，來人咱們認得嗎？”

青黛話音剛落便見船艙內簾子被人挑起，喜鵲滿是喜色的臉出現在了艙門口：“姑娘……”

只叫了一聲話還未說完，阮箏便見沈碧君的臉上飛起了一片紅暈。她這反應實在反常，連她自己也察覺到了不妥，抓著阮箏的手驚惶道：“好妹妹，我、我……”

事到如今阮箏便索性挑明了：“姐姐，這船應是沖著你來的，此處沒有外人，不如你們說上幾句話可好？”

“不、不可，我與他不能見面？”

“為何不能。既是有情為何不能爭取。”

又不是行茍且之事，男未婚女未嫁，又同為官家子弟，便是結了親也辱不了兩家的門楣，為何不為了自己的幸福爭取一把。

大鄴本就不如前朝禮教苛刻，時下平常百姓家也有大膽女子為愛追夫的行徑，傳到坊間多數也是為人稱讚的。像沈碧君這樣的官家小姐比百姓家的女子雖然顧慮多些，但在阮箏看來也絕不該由著人做主盲婚啞嫁。

只是尋一個兩情相悅之人，又不是什麽傷天害理之事，實在無須過分苛刻。

想到這裏阮箏起身就往艙外走，囑咐喜鵲道：“你尋一處地方將船靠過去。”

喜鵲心領神會，立馬撐槳將船靠到了旁邊的一處蘆葦叢中停下，隨即伸長脖子朝湖面望去。此處偏僻，離湖岸已有很長一段距離，站在船頭望不到岸邊，放眼看去皆是一片湖光水色。她們的小船掩藏在蘆葦叢中，若非有心尋找根本看不見。

身後韓逸駕的那艘船也依樣畫葫蘆靠了過來，停在了阮箏她們的船邊。韓逸見了她沖她一擡手，恭敬地行了一禮。阮箏不知為何明知對方只是個侍從，卻還是覺得受寵若驚，下意識就回了一禮。

旁邊的喜鵲卻已是踮起腳尖朝船艙內望去。她剛剛明明看到劉長墨的身影在艙內一閃而過，絕不會有錯。

果然不多時船艙內便鉆出一人來，正是喜鵲盼望以久的劉長墨。後者行了一路的船已做好了萬全的心理建設，見了阮箏也收起了內心的倉惶，頗為識禮地向她拱手行禮。

阮箏但笑不語，默默閃到一旁給劉長墨讓出條道來。對方便快走幾步上了她們的船，走過阮箏身邊時輕聲問了句：“她可在船內？”

阮箏點點頭，本想著留在船艙外替沈劉二人把風，卻在這時瞥見船艙內又走出來的一人，臉色不由微微一變。

雖然一早就猜到了他在船內，可當真看到這人時又是別樣的感覺。他今日與平時打扮略有不同，通身的書倦氣少了幾分殺氣，溫潤如玉像極了話本裏寫的文人雅士，又像是禦馬游街的探花郎，被照在湖面上粼粼的波光襯得愈發朗眉星目。

阮箏看得呼吸一窒，只覺從前看到的描述男子美貌的文字都不及他萬分之一，轉念一想到他的身份又不免暗自惋惜。

世上總無兩全其美之事，他生得這般好看，上天便要他受那非人的痛苦與折磨。

阮箏忍不住又看他一眼，便見他也正望著自己。手中的折扇朝她微微一勾，便是示意她上船去的意思。

明知自己不必事事聽命於他，可阮箏還是未及多想，乖乖便朝對方的船頭走去。

她身後的白蘇和青黛猶豫著要不要跟上，一對上那船上之人不茍言笑的冷淡臉孔，皆嚇得立在原地不敢動。

雖說她們至今沒猜透這人到底是誰，卻都有一種莫名的感覺。此人身居高位輕易得罪不得，凡事只消聽命於他便是。

於是兩個丫鬟目送自家姑娘上了對方的船，眼看著她的腳剛踏上船頭，船身便微微輕搖了兩下，嚇得她倆同時屏住呼吸，臉色發白。

阮箏也是嚇了一跳，她本就是個旱鴨子，方才在船上安穩坐著的時候還不覺得害怕。這會兒船一搖晃她便站立不穩，驚叫一聲低頭去看腳邊微動的湖水，瞬間頭暈目眩。

惶恐不安之時胳膊卻被人牢牢一拽，緊接著她便向前快走幾步，差點跌倒在地。待到站穩後才看清自己被人攥緊了胳膊，已是走到了船艙前面。

阮箏有點不好意思，為掩飾尷尬索性低頭鉆進了船艙內，想要避開韓逸的目光。沒成想她剛鉆進去身後的男人也同時鉆了進來，一時間狹小的烏篷船艙內擠進了他們兩人，顯得格外逼仄。

阮箏一緊張，脫口而出道：“你進來做什麽？”

封瀛氣定神閑回她一句：“這是我的船。”

阮箏一時語塞，怔怔地望著他，雙頰莫名竟有了幾分熱意。她將頭撇向一邊，只覺雙頰愈發滾燙。她趕緊將頭撇向一邊，思慮片刻後還是決定鉆出艙去。只是這一次她走錯了方向，出了艙後才發現自己竟站在了船尾處。

而那個令她臉紅尷尬的男人也一同出了船艙，毫無避忌地站到了她身邊。船身依舊被湖風吹得左右微晃，可那一刻阮箏心頭竟沒了驚懼，因著身邊有個高大的人影替她遮擋著晌午的烈日，一時間竟有股說不出的妥帖感浮上心頭。

她今日並未喝酒，怎麽竟有了幾分醉意？

阮箏悄悄打量著身邊的男子，一時間有些恍惚，只覺得這人半點太監的樣子也沒有，這模樣怎麽看都像是個飽讀詩書的翩翩佳公子。

她從前一直拿他當內侍對待，與他相處之時也甚少想男女大防之事。且這人總是一副高高在上的模樣，又掌握著她的軟肋，讓她總是不由自主聽命於他。久而久之敬畏之心大於一切，旁的什麽便都顧不上了。

今日他戾氣盡收溫潤如朗月，倒叫人著實不習慣。阮箏站在船尾吹了會兒潮濕的湖風，總覺得有股子坐立難安之感。於是一言不發又鉆回到了船艙內。

不遠處還站在另一條船船頭的青黛和白蘇看了這一幕疑惑地直伸腦袋。青黛奮力踮起腳尖想看清楚對面船上發生的事情，身子一晃差點跌入水中。嚇得白蘇趕緊拽住她。

“做什麽，不要命了。”

“我就是好奇小姐這是怎麽了，在船艙內進進出出的，是不是覺得身邊沒人侍候不順心，要不我還是去那船上吧。”

白蘇卻比她想得更深，用力將她拉了回來：“別去，大人在船上。”

雖然她也不知道這位大人什麽來頭，但當初在密雲山莊他讓她們把阮箏扶進竹屋的時候，白蘇就隱約意識到了什麽。

這人必定手握重權，絕不是什麽泛泛之輩。她甚至覺得小姐與他結交並不是什麽壞事。女子於這世上本就過得艱難，若能得一手眼通天之人看護，往後的路便會好走許多。

且這人容貌氣度著實不俗，白蘇在侯府多年，也見識過不少世家官宦子弟，可像那位一般的卻是絕無僅有。姑娘說他是王府內侍，白蘇卻始終存疑，即便真是也絕不是普通為人隨意驅使的那一種。

眼下小姐在家中根基不穩，外頭若能多一份助力，於她將來是大有好處的。所以白蘇不想讓青黛去湊上去破壞眼下的局面。反正此處遠離人群，周圍又沒有外人，不如觀望一二為好。

對面船艙裏，阮箏鉆進去後便靠在靠邊掀簾向外望去。起初她有些擔心那人會跟著進來，見他只是站在艙邊不動時，這才放下心來。於是愈發大膽朝沈碧青和劉長墨所在的方向望去。

那兩人此刻也在艙內，且簾子放下遮得嚴嚴實實，內裏的情況看不清一絲一毫。阮箏既好奇又羨慕，趴在窗舷上眼巴巴地望著對面的船艙，忍不住長嘆了一聲。

艙外適時響起男人的聲音，對方問了她一句：“後悔了？”

阮箏也不遮掩，大方地點頭承認：“一點點。”

“當真只有一點點？”

“那便多一些好了。我也不怕你笑話，劉公子品貌才情與家世確實極合我意，先前我是有些想法的。”

此刻只有兩人在一個艙內待著，阮箏說話似乎也沒了什麽顧忌，骨子裏沒將他當作男子的心思又冒了出來，說話也坦誠了幾分。

“我一早便知你心懷不軌。”

“何必將話說得這般難聽，窈窕淑女君子好逑，既男子可以為自己打算，女子為何不可為自己的將來籌謀一二。”

“所以劉長墨只是你為自己將來籌謀的一枚棋子？”

“倒也不必說得這般難聽。”阮箏撇撇嘴，又咬了咬唇，“從前我也覺得他若當真娶了我，也算不上吃虧。”

“那如今見過沈姑娘後，你還這般想嗎？”

“這個嘛……”阮箏不想貶低自己，斟酌許久後才道，“感情這事兒總要講個先來後到。他們既是青梅竹馬，那我即便貌若天仙才比天高，只怕也是敵不過年少情誼的。”

阮箏剛說到“貌若天仙”幾個字時，便聽見艙外傳來毫不客氣地輕笑聲。她自然知道那是死太監在笑話她，當下便有些不服。

“怎麽，你不認為我長得極好嗎？”

艙外封瀛沈默片刻，像是想讓湖面吹來的涼風令自己清醒幾分，想了許久後才吐出幾字：“還可以。”

阮箏一聽他這不鹹不淡毫無誠意的態度，恨不得立馬跳出艙去與他理論。她憤憤不平道：“哪裏是還可以，明明便是極為可以好嗎？”

沒等對方回話，自己先添了一句，“算了，我與你說不清楚，你也不是男子不懂女子美與醜之分。我告訴你，尋常男子娶妻若能娶到我這樣的，便是他燒了高香的緣故。貌美又有才，家世也不差……”

“脾氣差了一些。”

阮箏一聽更火了：“哪裏就脾氣差了。我好歹也是富平侯府的小姐，整日裏被你使喚得團團轉，為你鞍前馬後任勞任怨。你讓我做的事我哪一樁不給你做得妥妥帖帖，當初你差點一劍刺死我，我還好心留點心給你吃。你這人怎麽這般不知恩圖報……”

阮箏越說越氣，鉆出船艙站到了對方跟前，恨不得拿自己纖細的手指指著他的鼻子痛罵。只是一站到他跟前，在兩人懸殊的身量差異面前，她的氣勢瞬間又斂了回去，伸出的手指沒能戳到他的鼻子，堪堪不過指到了他的前胸。

阮箏張口結舌，最後吐出一句：“總之我與劉長墨只是缺了點緣分，絕不是我配不上他的緣故。他有沈姑娘這麽個紅顏知己我自然替他高興，我不過、不過就是……”

封瀛看她氣得滿臉通紅的樣子，總覺得有幾分可憐之處，便放緩了聲調道：“只是有些可惜是嗎？”

“那自然是有的，煮熟的鴨子還沒到嘴便飛了……”阮箏背過身去又朝對面船上望去，口中喃喃自語，“聽說劉公子不僅醫術高明，能治常人無法醫治的頑疾，還吹得一手好笛子，我惋惜幾分又有何出奇。”

“那你究竟是惋惜往後無名醫隨時替你治病，還是惋惜聽不到有人日日為你吹笛？”

阮箏一時語塞，總覺得似乎哪一樣都不是。就在她猶豫著要不要鉆回艙內時，身後突然響起了悠揚的聲調。

那不是笛子的澄澈輕快的聲音，透露著一分低沈婉轉，在這湖面水波蕩漾中聽來，更有幾絲舒緩與淒惻感，完全應和了阮箏此刻小小的心境。

這突如其來的簫聲，搞得她鼻頭發酸，差點落下淚來。

這人當真有點壞，明知她難過還吹這麽哀婉的曲子。阮箏轉過身去，恰好一陣風吹來，將她的裙擺吹得揚起了幾分。配合著她頭上的環佩輕響，整個人更顯明眸善睞姿容無雙，連刺目的陽光都被她映得暗沈了幾分。

封瀛一時間停下了吹奏的動作，卻沒有將簫從唇邊移開，只微斂著眸子盯著她看。

阮箏本想罵他幾句，被他這深沈的眼神一瞧瞬間又犯慫，除了緊張害怕外又夾雜了一絲莫名的羞澀，數落的話到了嘴邊便有些說不出口，只下意識說了句：“你、你也會吹啊？”

“嗯。”封瀛放下手來，緊了緊手中的玉簫。

阮箏見狀又道：“怎麽不吹了，其實還挺、挺好聽的。”

“怕你聽了愈加傷心難過。”

“反正已是不痛快，也不在乎更難受一些。你方才吹的什麽曲子，我從前竟是沒聽過？”

“我在西北之時學的曲子。”

阮箏眼前一亮：“所以你也去過西北邊境，跟胡人打過仗？”

“嗯。”

“那你殺過人？”

封瀛嘴角露出一絲笑來，輕哂道：“方才不還說我差點一劍刺死你。”

“那也只是差點。”阮箏一下子又覺得他面目兇悍起來，下意識往後退了一步，再看他手中握著的玉簫，也只覺得跟殺人的劍沒什麽分別。

她一下子想起了這人一箭射穿三皇子頭顱之事，這才意識到自己問了個多麽愚蠢的問題。這人怎麽可能是她錯覺中那個文人雅士，這根本就是個刀口舔血之人。

他不但殺過人，且定然殺過不少人，他的這雙手不僅能握簫更能提劍，一劍下去血漿四濺，阮箏光想想那畫面就手腳發涼。

封瀛見她須臾間臉上變了幾個顏色，微微皺眉，卻並未出聲追問，突然低下頭去從自己的袖中摸出了一件物什，遞到了阮箏跟前。

阮箏看著面前花樣樸素到幾乎沒有荷包，沒有立馬伸手去接，只是問：“這是什麽？”

“你的東西，得了這個你應該會高興些。”

阮箏心頭猛地一跳，立馬意識到了這荷包中裝的是什麽。她趕緊伸手抓過來，打開一看果然便見自己思念多日的羊脂私印靜靜地躺在其中，一見之下嘴角便飛揚了起來。

這人幾次說要還卻又不還，搞得她都快對這事兒絕望了。想不到今日無心插柳竟是拿了回來。

只不過如今她雖手握私印，卻沒了能托付終身之人，一時不免有些感嘆，將心中所想吐露了幾分。邊說還邊望向那邊的小船，頗為遺憾道：“當真是時運不濟。想要的時候不在手中，如今回來了卻是無用了。”

“既是無用，那倒不必還你了。”

阮箏一聽他要把私印收回去，嚇得趕緊往旁邊躲。結果忘了自個兒這會兒是在船上，剛往旁邊挪了兩步便一腳踩空，差點跌落湖中。

阮箏嚇得驚叫一聲，還未反應過來一只手已擱到了她的腰間。對方不過微一用力，就把她整個人撈了起來，重新撈回到了船尾的甲板上。

不同於剛才拉著胳膊的舉動，這一番摟腰的動作讓兩人離得更近了幾分。阮箏身子一晃便跌進他的懷裏，還未站穩便嚇得趴在他胸口下意識地重重喘了兩口氣。待發現自己此刻竟被人摟在懷裏時，不由大驚失色。

她想要掙脫，那擱在腰間的手卻未撤去力道，一時間她只能貼著他的前胸胡亂輕扭兩下，非但沒能令兩人分開，反倒更生出幾分旖旎的味道來。

要更命的是她方才的驚呼不僅驚動了韓逸和另一艘船上的三個丫鬟，連一直在船艙內說話的劉長墨與沈碧君也探出頭來，同時朝這邊望為。

那一瞬，阮箏倒寧願自己剛剛直接跌進水裏，也好過當著這麽多人的人，被個男人這般抱著。

總有種他不是個太監的錯覺呢。

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